Uprawy eksportowe - kawa
Wraz z wynalezieniem barwników chemicznych w Europie w XIX wieku, rynek eksportowy indygo i karminu z Gwatemali załamał się. Kawa stała się uprawą eksportową, która zastąpiła indygo. Była ona promowana przez rząd poprzez preferencyjne traktowanie handlowe i podatkowe. W 1859 r. w okolicach Antigua, Coban, Fraijanes i San Marcos zasadzono ponad pół miliona drzewek kawowych, a do Europy wyeksportowano prawie 400 kwintali (100 funtowych worków). W następnym roku produkcja potroiła się do ponad 1 100 kwintali.
Dyktatura
Gwatemalski dyktator Justo Rufino Barrios sprawił, że eksport kawy stał się podstawą programu rządowego w latach 70-tych. Barrios wywłaszczył ziemie należące do hierarchii katolickiej, a także ziemie należące do Majów. Do 1877 r. Barrios praktycznie wyeliminował komunalną własność ziemi w Gwatemali. Do 1880 r. kawa stanowiła 90% eksportu Gwatemali. Podczas gdy eksport cukru, bananów i innych owoców i warzyw wzrósł, podobnie jak wołowiny i towarów odzieżowych, kawa pozostała największym eksportem Gwatemali.
Kryzys gospodarczy
Niepokoje społeczne wynikające z ogólnoświatowego kryzysu gospodarczego w 1929 r. doprowadziły do Matanzy (masakry) w 1932 r. w sąsiednim Salwadorze. Niezadowoleniezostało przeniesione doGwatemali przez prezydenturę Jorge Ubico w 1931 r. Dyktatura Ubico rozpoczęła 13-letnią kampanię represyjną przeciwko związkom zawodowym i innym formom organizacji społecznych. Sytuacja zaczęła się zmieniać w 1950 roku, kiedy populista Jacobo Arbenz został wybrany na prezydenta i powoli zaczął wdrażać reformę rolną, która przyciągnęła gniewdużych właścicieli plantacji kawy, a także United Fruit Company i rządu USA. Rząd Arbenza został obalony w 1954 roku przez zorganizowany przez CIAzamach stanu . Reforma rolna została odwołana, związki zawodowe i organizacje ludowe rozwiązane, a tysiące ludzi zostało zamordowanych, w tym organizatorzy i członkowie spółdzielni rolniczych.
Terror
Terror wywołany obaleniem Arbenza przez USA był kontynuowany przez kolejny rząd, co doprowadziło do wybuchu wojny domowej w 1962 roku, która trwała do 1996 roku, kiedy to ostatecznie wynegocjowano porozumienia pokojowe. Wojna funkcjonowała jako środek do kontrolowania ludności. Całe wioski zostały zniszczone, ponieważ wojsko, prawicowe oddziały paramilitarne i zorganizowane przez rząd "wiejskie patrole" bezkarnie wymordowały większość wiejskiej, biednej i rdzennej ludności. Szacuje się, że wojna domowa w Gwatemali przyniosła 200 000 ofiar śmiertelnych. Strach utrzymuje się w społeczeństwie do dziś z powodu przemocy w przeszłości, braku zaufania do rządu i bezprawia.
Czy nastał pokój?
Zawartoporozumienia pokojowe, kończące najdłuższą wojnę w Ameryce. Jednak przyczyny konfliktu - ubóstwo, głód, nierówny podział ziemi i rasizm ludności tubylczej - utrzymują się do dziś i nadal definiują gwatemalską gospodarkę kawową.
Stosunki pracy w sektorze kawowym nie zmieniły się zbytnio w ciągu ostatniego stulecia. Mieszkańcy plantacji nadal skarżą się na niezadowolenie, ponieważ niektóre farmy zachęcają do zadłużania się poprzez czynsze, politykę kredytową w sklepach firmowych i pożyczki na opiekę zdrowotną w nagłych wypadkach. Wielu twierdzi, że zostali eksmitowani z domów swoich przodków bez otrzymania ustawowej odprawy. Innym udało się jednak wynegocjować nagrodę pieniężną w zamian za opuszczenie miejsca zamieszkania. Napięcia w kraju doprowadziły niektórych dużych plantatorów do ustanowienia prywatnych sił bezpieczeństwa, co tylko zwiększyło poziom strachu, przemocy i nierówności na obszarach wiejskich.
Nomadyczni pracownicy
Zbiory kawy zależą od masowego sezonowego napływu wędrownych pracowników, którzy podróżują, aby uzupełnić skromne dochody z małych działek na wyżynach. Pracownicy sezonowi, a czasem zatrudniani codziennie na umowę o pracę, a nie na stałe, stanowią znaczne oszczędności dla plantatorów, ponieważ nie wymagają całorocznych wynagrodzeń i świadczeń. Taki układ ma również tendencję do obniżania płac w ogóle i utrudnia dostęp do żywności (i ziemi, na której jest uprawiana), mieszkań, opieki medycznej i szkół. Ogólnie rzecz biorąc, roczna praca zarobi tylko ⅓ dochodu rodziny.
Wahania cen kawy
Produkcja kawy w Gwatemali osiągnęłaszczyt na przełomie XXI wieku, kiedy to wyniosła około 5 milionów kwintali; jednak w ciągu kilku lat produkcja spadła o 1/3 (do 345 000 kwintali w 2004 r.), ponieważ ceny kawy drastyczniespadły. Spadek cen i produkcji kawy zwiększył i tak już trudne warunki dla gwatemalskich chłopów i rolników.
Biedota wiejska
Mniej więcej tej samej wielkości co stan Ohio, Gwatemala zajmuje drugie miejsce na świecie (po Kolumbii) pod względem ilości produkowanej kawy wysokiej jakości i ma najwyższy odsetek kawy sklasyfikowanej jako wysokiej jakości. Ponad połowa kawy jest eksportowana do Stanów Zjednoczonych, co stanowi 1/8 PNB kraju i stanowi około 1/3 wymiany zagranicznej Gwatemali. Ale kiedy te setki milionów dolarów ulegają wahaniom, ta intensywna praca generuje niewielki dochód dla pracowników przemysłu kawowego. W czasie ostatniego kryzysu ci, którzy mieli szczęście znaleźć pracę przy zbiorach kawy, stwierdzili, że ich zarobki spadły z poprzedniej średniej wynoszącej około 3,00 USD dziennie do około 2, 00 USD dziennie. Te spadki wynagrodzeń mają miejsce pomimo prawa, które ma utrzymywać dzienne wynagrodzenie na wsi na poziomie 2,48 USD.
Ubóstwo i jego wpływ na dzieci
Chociaż statystyki różnią się znacznie, nawet bardziej konserwatywne źródła, takie jak USAID, szacują, że 56% populacji żyje w ubóstwie, a 20% w skrajnym ubóstwie. Śmiertelność noworodków jest jedną z najgorszych w regionie (39 na 1000 żywych urodzeń), śmiertelność niemowląt jest bardzo wysoka (153 na 100 000 żywych urodzeń), a chroniczne niedożywienie pozostaje poważnym problemem (49%). Inni uważają, że do 85% dzieci poniżej 5 roku życia jest niedożywionych, a zahamowanie wzrostu dotyka do 95% dzieci nie mówiących po hiszpańsku w niektórych regionach. Badanie przeprowadzone w regionie wschodniej Gwatemali w październiku 2001 r. wykazało, że 2,1% dzieci poniżej piątego roku życia było poważnie niedożywionych; powtórne badanie tego samego regionu w marcu 2002 r. wykazało, że ostre niedożywienie wzrosło do 4,3%.
Jak poprawić sytuację
Jedynym sposobemna rozwiązanie tych poważnych problemów związanych z niedożywieniem, chorobami i śmiertelnością jest reforma rolna, w ramach której ludzie uzyskują dostęp do swojej ziemi, a płace na obszarach wiejskich wzrastają. Niestety, rozwiązanie to pozostaje jedną z nieudanych obietnic zawartych w porozumieniach pokojowych, ponieważ prawdziwa reforma rol na i zakończenie dyskryminacji ludów Majów wydają się być pominięte w programie rządowym. Chociaż jest to mały krok w kierunku naprawienia stuleci niesprawiedliwości, kawa Fair Trade pomaga poprawić sytuację drobnych gwatemalskich rolników uprawiających kawę.
Czekamy na lepsze czasy
Według Jerónimo Bollena, byłego dyrektora generalnego Manos Campesinas, "SprawiedliwyHandel utrzymuje rolników na ich ziemi. Podczas gdy niskie ceny kawy zmusiły tysiące rolników do emigracji do Meksyku i USA, żaden członek Sprawiedliwego Handlu nie musi rezygnować ze swojej ziemi".
Carlos Reynoso, obecny dyrektor generalny Manos Campesinas, zgadza się: "Około cztery lub pięć lat temu ceny kawy zaczęły spadać. To znacznie utrudniło nam egzystencję i życie. Uzyskaliśmy mniejszy doch ód z naszej produkcji, ale oznaczało to również mniej pieniędzy na żywność, opiekę zdrowotną i edukację. Premie, które otrzymujemy ze Sprawiedliwego Handlu, pomagają nam wysyłać nasze dzieci do szkoły oraz zapewniać żywność i lekarstwa dla naszych rodzin". "
Postęp wymaga wiele wysiłku
W świecie, w którym nierówności i głód rosną w wyniku globalizacji prowadzonej przez korporacje, sprawiedliwy handel jest dobrym przykładem tego, jak globalizacja jako dobro pomaga poprawić życie ludzi i wzmocnić ich społeczności.