Dlaczego Cascara jest nadal zakazana w Europie?
CO TO JEST CASCARA
Cascara to wysuszona łuska z wiśni kawowych, z której powstaje egzotyczny napój. Smak Cascary przypomina bardziej herbatę niż kawę. W jej smaku możesz rozpoznać herbatę z dzikiej róży lub hibiskusa. Cascara zawiera dużą ilość kofeiny, oczywiście zawsze zależy to od tego, jaki rodzaj Cascary jest używany, podobnie jak w przypadku kawy.
DLACZEGO CASCARA ZOSTAŁA ZAKAZANA
Przed 1997 rokiem Cascara była mniej lub bardziej nieznana w Unii Europejskiej, co oznacza, że podlega nowym przepisom dotyczącym żywności. Jednak kiedy Cascara zaczęła być szerzej sprzedawana w Europie, większość krajowych organów ds. bezpieczeństwa żywności przyjęła, że Cascara jest mniej więcej tym samym, co kawa. Jednak sprzedaż była wciąż niewielka, więc regulatorzy nie byli zbytnio zainteresowani tym nowym produktem.
Wszystko to zmieniło się w 2015 roku, kiedy Panama Varietals, austriacki importer zielonej kawy, rozpoczął próby stworzenia nowego napoju bezalkoholowego na bazie Cascary. Niektórzy producenci odmówili współpracy z nimi, ponieważ wiedzieli, że Cascara nie została jeszcze zatwierdzona do sprzedaży w Unii Europejskiej. Tak więc Panama Varietals, kierowana przez Joela Jelderksa, rozpoczęła żmudny proces uzyskania zatwierdzenia Cascary, aby można ją było sprzedawać bez żadnych problemów.
Po złożeniu wniosku o zatwierdzenie Cascary, stała się ona znacznie trudniejsza do zignorowania. Organy odpowiedzialne za bezpieczeństwo żywności w krajach Unii Europejskiej zaczęły bardziej rygorystycznie egzekwować prawo, a najwięksi detaliści wycofali Cascarę ze sprzedaży. Jednak wiele mniejszych sklepów i palarni kawy sprzedawało Cascarę mimo zakazu.
Do 2017 roku wniosek o zatwierdzenie Cascary był w rękach regulatorów Unii Europejskiej, więc wciąż myślano, że Cascara może zostać ponownie wprowadzona do sprzedaży. Pewne obawy wzbudziły jednak badania wskazujące, że Cascara dodawana do paszy może powodować choroby u niektórych zwierząt.
Zanim więc ten wniosek o zatwierdzenie Cascary mógł zostać odrzucony lub zatwierdzony, zmieniło się prawo. Nowe prawo, które weszło w życie w 2018 roku, oznaczało konieczność złożenia zupełnie nowego wniosku z różnymi nowymi wymogami.
DROGA DO LEGALIZACJI CASCARY
Dwa lata później, czyli w tym roku 2020, Jelderks mógł wreszcie złożyć poprawiony wniosek w ramach nowej ustawy. Napisanie aplikacji to mniej więcej osobny projekt, przez co jest to bardzo kosztowny i czasochłonny proces.
Joel Jelderks zapewnił sobie pewne wsparcie finansowe na początkowy etap wprowadzania Cascary od brytyjskich palarni Square Mile i Climpson & Sons. Najwięcej pracy wykonały jednak Panama Varietals.
Poprawiony wniosek został złożony do Europejskiego Urzędu ds. Bezpieczeństwa Żywności (EFSA) w marcu tego roku i musi on podjąć decyzję w ciągu dziewięciu miesięcy, co oznaczałoby, że Cascara może zostać zatwierdzona do końca tego roku, chociaż formalne dopuszczenie do obrotu może zająć kolejne siedem miesięcy po zatwierdzeniu wniosku.
EFSA ocenia obecnie kompletność wniosku - mówi Jelderks. Wkrótce zostanie on przekazany do naukowego panelu przeglądowego, który podejmie ostateczną decyzję, czy wszystkie zebrane dane są wystarczające, aby wykazać, że Cascara jest bezpieczna do picia. Panama Varietals mazatem nadzieję, że Cascara zostanie zatwierdzona do sprzedaży do 2021 roku.
CASCARA TYLKO DO PICIA?
Nowy wniosek obejmuje jedynie Cascarę produkowaną w ramach naturalnego procesu podczas przetwarzania ziaren kawy i tylko do stosowania jako napar w napojach. Oznacza to, że produkty z Cascary, które są przeznaczone do spożycia, takie jak mąka z Cascary lub czekolada, będą musiały być zatwierdzone w innym, odrębnym wniosku, zanim będą mogły być sprzedawane.
Zatwierdzenie Cascary do spożycia w innych krajach było znacznie łatwiejsze. W USA firmy mogą samodzielnie zaświadczyć, że dany produkt jest ogólnie uznawany za bezpieczny, jeśli istnieje historia jego spożycia bez negatywnych skutków. Natomiast zatwierdzenie regulacyjne w Kanadzie i Japonii zajęło mniej niż rok. W Europie jednak proces ten trwa. "Za każdym razem, gdy myślimy, że jest blisko, musimy dalej czekać. To frustrujące dla nas wszystkich - mówi Panama Varietals.
ŁĄCZENIE NOWYCH SIŁ
Chociaż zatwierdzenie Cascary nie jest zagwarantowane do końca roku, meta jest w zasięgu wzroku. Jeśli trzeba zrobić więcej badań, to trzeba zabezpieczyć więcej dotacji. Pozostaje jednak pytanie, dlaczego to wszystko zależało od jednej osoby, która pracowała dla stosunkowo małego importera, aby złożyć wniosek w imieniu całej branży? Gdzie są większe firmy ze swoimi budżetami na badania? Panama Varietals zainwestowała czas i energię w cały projekt, ale po zatwierdzeniu Cascary nie będą mieli przewagi patronackiej. Cascara będzie mogła być sprzedawana przez absolutnie każdego.
Być może fakt, że proces ten trwał tak długo, zachęci inne firmy do zjednoczenia się w przyszłych zastosowaniach Cascary. Cascara do spożycia jako napój może być zatwierdzona do końca roku, ale do stosowania w żywności nadal będą wymagane specjalne aplikacje, a są jeszcze inne produkty uboczne kawy, które są uważane za nowe i nieznane.
Jednym ze sposobów na przyspieszenie przyszłych zastosowań byłoby zaangażowanie innych organizacji handlowych. Nawet jeśli nie mogłyby zapewnić np. finansowania, mogłyby pomóc w badaniach i pokazać, że jest to wiarygodny projekt, który mógłby przyciągnąć resztę branży.
Znalezienie nowego rynku dla produktów, które w przeciwnym razie zostałyby wyrzucone, może przynieść ogromne korzyści, zarówno dla producentów kawy, jak i dla środowiska. Trzymajcie więc kciuki za Cascara!